出生三四个月的孩子，是不认生的。任何一个陌生人去和他玩，他都不会拒绝，可以玩得非常高兴。当然，他只须见了母亲，或是听见了母亲的声音，他也会转头去找母亲，而舍弃陌生人。
到了6个月左右，孩子开始害怕生人了。原来和他玩过的同一位客人，自以为已经是老友了，一进门就非常亲热地去抱起孩子，还面带笑容地问他：还认得我吗？客人没料到，孩子先是凝神用双眼盯住客人，过了一会儿，哇地一声大哭起来。看来，孩子并不记得这位老友，他的记忆力还没进步起来。孩子开始认生了。
孩子怕生，是6个月左右开始的带规律性的现象。也可以说是年龄特征。但，自此将来，有些孩子非常怕生，有些孩子则不那样怕生，表现出孩子之间的个别差异。孩子怕生的问题，是可以解决的。
怕生和依恋这两种情绪是同时出现的。6个月左右孩子出现依恋，他就是不愿离开母亲，或主要照顾他的人。依恋的另一种表现，就是离别焦虑。在母亲怀里，孩子就有安全感，离开母亲，就焦虑不安。因此，当孩子遇到陌生人时，只须是在母亲身边，他都不会表现出那样害怕，至少是，他的怕生情绪会比较弱些。假如母亲和陌生人有说有笑，交往密切，时间久了，孩子也就认识这位陌生人了。
一岁多的孩子，只须母亲在他的视线以内，都能和陌生的人一块玩。他和其他人玩一会儿，会看看母亲，只须能看见母亲，他就放心了。他有时也会跑到母亲身边，然后又回去和陌生人玩。这个年龄的孩子，他把母亲当作安全基地。假如有母亲或其他亲人陪同，他就会降低对陌生人的害怕情绪。将来，他可以日渐地离开母亲或亲人。因此，万万不能忽然地把孩子交给陌生人。教孩子认识陌生人，要在母亲的陪同下，让他有一个从亲人到陌生人的交往过程。
引起不愉快经验的刺激，会使孩子产生恐惧的情绪。因此，当孩子首次和陌生人接触的时候，要特别注意。譬如，孩子怕穿白大褂的人，就是由于这种人过去给他打过针，使他有了切肤之痛的体验。
对一岁半未来的孩子，切禁忌使用陌生人来吓唬他。如在家爸爸妈妈常常对孩子讲外面有坏人，会把你抱走之类的话，也不利于他和陌生人交往。至于培养孩子自我保护的安全意识，那是三四岁未来的事了。
